© Stéphane Lavoisard / Funtribe
Autoworld Bruxelles
Pendant plus de trente ans, cette immense halle de verre et d'acier a accueilli le Salon de l'auto de Bruxelles. Depuis 1986, les voitures y sont revenues pour de bon, et par centaines. Au Cinquantenaire, cap sur le musée Autoworld !
Il faut lever les yeux en entrant. La halle sud du Palais du Cinquantenaire, immense nef de verre et de fer forgé érigée pour l'Exposition universelle de 1897, au sein d'un ensemble monumental voulu par Léopold II pour célébrer le cinquantenaire de l'indépendance belge, offre à elle seule un spectacle. Mais le lieu a une histoire automobile bien antérieure au musée : de 1902 aux années trente, c'est ici même que se tenait chaque année le Salon de l'automobile et du cycle de Bruxelles. Les voitures n'ont donc fait, en 1986, que rentrer à la maison.
Tout part d'un homme, Ghislain Mahy. Ce Gantois passionné commence dès les années quarante à récupérer, restaurer et accumuler des véhicules anciens, jusqu'à en rassembler plus d'un millier avec ses fils. Une collection parmi les plus importantes au monde, dont une partie trouve enfin un écrin digne d'elle lorsque le musée est inauguré, en septembre 1986, par le futur roi Albert II. Le reste de ce trésor familial est visible dans un second musée, en Hainaut.
Aujourd'hui, plus de trois cents véhicules déroulent un siècle et demi d'histoire, des voitures hippomobiles et des premiers engins à vapeur aux supercars contemporaines, en passant par les grandes marques de luxe, les modèles de course et une belle section de motos. La visite réserve une découverte à bien des visiteurs français : la Belgique fut, au début du XXe siècle, un pays constructeur de tout premier plan. Minerva, Imperia, FN, Germain, Nagant, Miesse ou Vivinus y témoignent d'une industrie aujourd'hui disparue mais jadis florissante et innovante.
Chaque voiture porte son histoire. Ainsi de la somptueuse Minerva de 1929 qui accueille les visiteurs : Ghislain Mahy l'avait dénichée transformée en dépanneuse avant de lui rendre toute sa superbe. Des expositions temporaires renouvellent régulièrement l'ensemble, et certains véhicules, prêtés par des collectionneurs, s'absentent le temps d'un rallye ou d'un concours d'élégance. Une boutique et une brasserie complètent la visite, au cœur d'un parc qui abrite également le musée Art et Histoire et le Musée royal de l'Armée.
Infos pratiques
- Musée Automobile
- Adresse : Parc du Cinquantenaire 11 – 1000 Bruxelles – Belgique
- Horaires : ouvert tous les jours – lundi au vendredi de 10h à 17h – samedi et dimanche de 10h à 18h
- Tarifs : adultes 18€ – enfants (4-17 ans), étudiants, seniors et PMR 14€ – gratuit pour les moins de 4 ans
- Site internet : www.autoworld.be
